Австралийская пастушья собака создавалась в период раннего освоения Австралии с целью оказания помощи фермерским хозяйствам в управлении крупным рогатым скотом.
Требования к рабочим качествам породы предполагали мобильность, быстроту реакции, выносливость и умение аккуратно направлять движение стада легкими кусанием животных. Ранее импортированные рабочие породы не соответствовали этим критериям. Из-за отсутствия документирования ранних этапов формирования породы мнения о её происхождении разнятся. Однако большинство исследователей сходятся во мнении, что австралийская пастушья собака или, как их еще называют австралийский кеттл дог возникла вследствие гибридизации мраморно-голубых гладкошерстных колли с дикими собаками динго, с последующим введением кровей далматинцев и черных с красными отметинами келпи. Экспериментальные попытки добавления крови бультерьеров и других пород не принесли желаемого результата.
Средних размеров (до 51 см в холке и массой до 23 кг), австралийская пастушья собака обладает сильным, компактным телом с гармоничными пропорциями. Шерсть короткая, грубая, покрыта густым мягким подшерстком. Основные варианты окраса включают голубой с крапом, красный с крапом и темно-рыжие отметины.
Представители породы выделяются острым вниманием, превосходным интеллектом, осторожностью и мужеством. Надежность и готовность неукоснительно выполнять поставленные задачи характеризует их как идеальных помощников в рабочем процессе. Несмотря на успехи в профессиональной сфере, они способны стать хорошими спутниками, однако владельцу потребуется затратить дополнительные усилия на обучение и воспитание.